TANJUNG REDEB, PORTALBERAU — Pengembangan potensi lokal menjadi salah satu langkah penting dalam memperkuat kemandirian ekonomi masyarakat. Melalui Program Pengembangan dan Pemberdayaan Masyarakat (PPM), PT Berau Coal terus mendorong sektor perkebunan kakao di Kabupaten Berau agar mampu berkembang menjadi sumber penghidupan yang produktif dan berkelanjutan.
Upaya tersebut diwujudkan melalui Program Pengembangan Kakao yang tidak hanya memberikan dukungan sarana produksi, tetapi juga pendampingan intensif kepada petani.
Pendampingan dilakukan sejak tahap penanaman, pemeliharaan, hingga tanaman siap menghasilkan, dengan tujuan meningkatkan produktivitas dan kualitas panen.
Sejak dijalankan secara lebih terarah pada 2024, program ini terus memperluas jangkauan pendampingannya. Pada periode Januari hingga 22 Oktober 2026, PT Berau Coal melalui Yayasan Dharma Bakti Berau Coal (YDBBC) telah mendampingi sebanyak 1.290 petani kakao, mencakup petani baru maupun petani yang telah lama berkebun, tetapi belum memperoleh hasil optimal.
Pendampingan bagi petani baru diawali dengan sekolah lapang yang membekali peserta dengan pengetahuan dasar budidaya kakao berdasarkan prinsip Good Agricultural Practices (GAP). Melalui kegiatan ini, petani mempelajari teknik penanaman dan pemeliharaan tanaman agar mampu mengelola kebun secara lebih tepat.
Setelah mengikuti sekolah lapang, petani mendapatkan dukungan berupa bibit kakao bersertifikat, bibit tanaman penaung, pupuk, dan dolomit.
Tim YDBBC juga melakukan kunjungan berkala untuk memantau perkembangan tanaman, mengidentifikasi kebutuhan, serta membantu petani mengatasi kendala selama proses budidaya hingga tanaman mulai menghasilkan.
Program ini turut menyasar petani yang telah memiliki kebun kakao, tetapi produktivitasnya belum maksimal. Melalui program rehabilitasi, petani didorong melakukan peremajaan tanaman sekaligus memperbaiki praktik budidaya agar potensi kebun dapat dimanfaatkan secara lebih optimal.
Dalam pelaksanaannya, petani memperoleh pembelajaran melalui sekolah lapang dan kunjungan langsung ke kebun. Dukungan sarana produksi pertanian (saprodi) serta pupuk juga diberikan sesuai kebutuhan untuk membantu proses perbaikan dan pemeliharaan tanaman.
Manfaat pendampingan tersebut dirasakan Agustinus Burman, petani kakao di Kampung Suaran yang telah mengelola kebun sejak 2010 bersama istrinya, Isadora.
Bagi Isadora, sekolah lapang dalam program rehabilitasi kakao menjadi kesempatan untuk memperluas pengetahuan mengenai teknik perawatan tanaman.
Salah satu keterampilan yang dipelajarinya adalah teknik sambung samping, yang dapat dimanfaatkan untuk mendukung peremajaan tanaman kakao.
“Program ini sangat bagus dan membantu meningkatkan kualitas kebun kami. Kami mendapatkan ilmu baru tentang cara merawat kakao, termasuk teknik sambung samping. Harapannya, Berau Coal dapat terus mendampingi kami sebagai petani,” ujar Isadora.
Pendampingan yang disertai dukungan sarana produksi juga dirasakan Ferdinandus Seman (49), petani kakao yang mengikuti program rehabilitasi. Ia menilai bantuan yang diterima membantu meringankan kebutuhan biaya dalam memperbaiki kondisi kebunnya.
“Saya mengucapkan terima kasih kepada Berau Coal atas bantuan yang diberikan. Saya sangat bersyukur karena bantuan ini sangat bermanfaat bagi kami. Kalau harus membeli sendiri, biayanya juga lumayan,” ungkap Ferdinandus.
Ferdinandus memperoleh bantuan saprodi dan pupuk, serta mengikuti sekolah lapang untuk meningkatkan pemahamannya dalam mengelola kebun. Ia juga mendapatkan pendampingan langsung dari tim YDBBC agar pengetahuan yang diperoleh dapat diterapkan dalam kegiatan perawatan dan perbaikan tanaman kakao.
Community Development Manager PT Berau Coal, Reza Hermawan, mengatakan pengembangan kakao merupakan bagian dari komitmen perusahaan dalam mendukung penguatan ekonomi masyarakat dengan mengoptimalkan potensi lokal yang memiliki peluang untuk dikembangkan secara berkelanjutan.
“Melalui program ini, kami ingin mendukung petani agar memiliki pengetahuan dan keterampilan yang memadai dalam mengelola kebun kakao,” ujar Reza.
Menurutnya, keberhasilan program tidak hanya ditentukan oleh bantuan yang diberikan, tetapi juga oleh keterlibatan aktif petani dalam menerapkan pengetahuan dan keterampilan yang diperoleh selama pendampingan.
Karena itu, petani didorong untuk menjadikan praktik budidaya yang baik sebagai bagian dari pengelolaan kebun sehari-hari. Dengan perawatan yang tepat dan pengelolaan tanaman yang lebih optimal, kebun kakao diharapkan mampu memberikan hasil yang lebih baik.
Melalui Program Pengembangan Kakao, PT Berau Coal berharap kapasitas petani terus meningkat, kualitas pengelolaan kebun semakin baik, dan potensi kakao di Kabupaten Berau dapat berkembang lebih luas.
Lebih dari sekadar bantuan, pendampingan ini menjadi bagian dari upaya membangun kemampuan petani agar semakin mandiri dalam mengelola usaha perkebunan.
“Sektor kakao ini kita harap dapat memberikan kontribusi nyata terhadap penguatan ekonomi masyarakat sekaligus mendukung pembangunan daerah yang berkelanjutan,” kuncinya. (*/)
Penulis: Wahyudi
Editor: Dedy Warseto
